Parece mentira que estemos llegando a febrero, vacaciones oficiales de nuestra clase política, y la Concertación haya terminado el año tan poco dañada luego de los escándalos de corrupción. No importa lo mala que sea la teleserie, es la única a esta hora, tiene alto ranking y de ahí no la mueve nadie. Por otro lado, la oposición ya lleva años de vacaciones por lo que la llegada de febrero no debe ser gran novedad. Estos últimos, sin entregar aportes substanciales y culebreando con mediocridad, generan enormes dudas si podrán o no gatillar la tan necesitada y saludable alternancia de poder. En esta situación, e independientemente de nuestra afiliación política, todos somos perdedores.

Si bien las aguas se movieron un poco dentro del esqueleto partidario del país, el evento más lamentable fue la debilitación del PPD, partido en el cual muchos depositaban la esperanza de modificar el panorama político del país. El PPD no solo perdió algunos de sus miembros mas dinámicos y con menos aires oligárquicos, sino que también los escupió a la deriva envueltos en un proyecto llamado Chile Primero que aparte de tener grandes desafíos y loables metas, todavía no genera el perfil de ‘partido’ necesario para ser alguien en nuestro elitista sistema político.

Con todo, y dejando de lado la falta de madurez política de este movimiento (la cual solo se adquiere con el tiempo), Chile Primero ha sido el primer grupo con expectativas políticas que se atreve a atacar el corrosivo centralismo chileno. Esta concentración del poder en un espacio político y geográfico limitado es una de las principales razones para la existencia de la corrupción y es el caldo de cultivo para que actos y actores corruptos florezcan de manera transversal hasta en los rincones más remotos e impensados de nuestro aparato estatal. Siendo la descentralización uno de los pilares fundamentales de este nuevo grupo, tanto la oposición, el oficialismo y la Presidenta Bachelet, deberían durante estas vacaciones decidir de una vez por todas si se comprometerán con este causa o seguirán usándola como una simple excusa para subir en las encuestas y alimentar plataformas políticas.

La descentralización es una revolución silenciosa, hoy en el mundo más del 60% de las personas vive bajo un sistema federal o descentralizado. Estos sistemas operan bajo tres fundamentos principales que al aplicarlos a Chile permitirían: Autonomía política que posibilitaría elegir los lideres locales, mantenerlos bajo el control ciudadano y terminar con la asignación de puestos a operadores que sin importar su incompetencia adquieren posiciones en el gobierno como recompensa a su fidelidad durante las batallas; Autonomía administrativa que facilitaría la contratación y despido de personal, erradicaría funcionarios casi vitalicios y la creciente expansión de árboles familiares dentro del sector público que están dando paso a las nuevas oligarquías chilenas; y por último, autonomía fiscal que permitiría la recaudación y uso de recursos en una escala, acorde a las preferencias y bajo la lupa de sus habitantes.

Al mismo tiempo, la característica más importante de estos sistemas descentralizados es que han reducido significativamente la corrupción. El descentralizar tanto política como administrativamente devuelve el poder a los ciudadanos, aumenta la participación y genera el nacimiento de líderes que actúan con mayor representatividad. Tanto los superhombres como el ex Presidente Lagos, que bajo este sistema altamente presidencialista acapararon magno poder; Gobiernos tan grandes que ni siquiera sus ministros saben que organismos están bajo su responsabilidad; coaliciones que una vez en el poder se asemejan más a aglomeraciones blindadas e inamovibles; y partidos de oposición que babean sin aportar al debate sobre el futuro del país; son debilitados cuando el poder se redistribuye y se entrega a círculos menores y cercanos a las personas.

Sobre todo, la evidencia empírica nos recuerda que la corrupción tiene un efecto adverso sobre el crecimiento del PIB, la educación y la calidad de la infraestructura pública. Genera inequidad, pobreza y la expansión de grupos de poder que como tumores expanden sus raíces asegurando su inamovilidad. Todo esfuerzo para erradicarla es digno de ser evaluado.

Esta claro que la descentralización no es la única receta para mejorar nuestros males y que bajo un sistema débil existe por ejemplo la posibilidad que elites locales capturen los gobiernos o que lobbies organizados literalmente ataquen a grupos vulnerables. Sin embargo, si se fortalece la sociedad civil de manera progresiva por medio de los presupuestos participativos, consultas ciudadanas y la generación de nuevos espacios de participación, el país se preparara para una reforma descentralizadora que puede llegar a ser uno de los hitos mas importantes y beneficiosos para el Chile moderno.

Es por esto saludable que un nuevo movimiento político tenga la descentralización como uno de sus pilares fundamentales. Los intendentes y consejeros deben ser electos por los ciudadanos; organismos como Chiledeportes funcionarían de manera más óptima si se desconcentraran administrativamente; la planificación presupuestaria debe contar con la participación de los ciudadanos; y nuevos y representativos líderes locales deben emerger para renovar el ya agotado plantel político. Y por que no, podríamos comenzar a soñar con el nacimiento de gobiernos locales autónomos que transformen a nuestras comunidades en verdaderas escuelas de la democracia y que permitan poco a poco la posibilidad para que los chilenos podamos autogobernarnos.