La Estrella de Arica

Domingo 16 de octubre de 2005

"Tenemos que construir y no destruir"

El abogado, quien es la principal cabeza visible de la Corporación, hizo una buena evaluación de sus cuatro años de funcionamiento y dijo que las críticas no los disuadirán de seguir con su labor, aunque también lamentó no contar con un presupuesto asegurado

Pamela Cousins

"Cuando algunos nos han planteado las banderas negras nos hemos negado, porque tenemos un Mandatario que entiende los problemas de Arica y que está haciendo todo lo posible por sacar las cosas adelante. Las cosas no han ido a la velocidad que nosotros quisiéramos, pero dudo que haya habido otro Presidente que haya tuviera tan buena relación con Arica", dijo Castro.

El pasado jueves, la Corporación de Desarrollo de Arica y Parinacota (Cordap) cumplió cuatro años de vida, desde la publicación en el Diario Oficial del Decreto Supremo Nº926 del Ministerio de Justicia, mediante el cual el gobierno del Presidente Ricardo Lagos le otorgara la Personalidad Jurídica.

Desde entonces y hasta la fecha, el abogado Raúl Castro Letelier (60), ha presidido este organismo, bajo su lema personal "Hay que construir y no destruir", uno de los principios leonísticos que adquirió.

LIDERAZGO

Su liderazgo lo ejerció desde niño a través del deporte y su interés por la vida política surgió en el año 1952 cuando asumió la presidencia el General Carlos Ibáñez del Campo, con quien tenía un cierto nexo familiar.

Desde entonces y hasta la fecha ha participado activamente como dirigente.

Dentro de sus experiencias se destaca la participación en la Reforma Agraria. Entre 1973 y 1974 cooperó en el desarrollo de Alto Ramírez en Azapa y en la parte alta del valle en conjunto con el grupo de profesionales que tenía la Reforma.

Participó diez años en la junta directiva de la Universidad de Tarapacá, fue Juez de Policía Local, dirigente deportivo y social y toda su vida ha desarrollado el sentido social.

Casado con Ximena Cruz y padre de dos hijos; uno abogado y el otro ingeniero civil quien realiza un doctorado en Italia, Castro actualmente ejerce libremente la profesión de abogado desde el año 1992, lo que ha le ha permitido desempeñar actividades paralelas como su actual cargo en la Cordap. Además, se da tiempo para practicar la jardinería y jugar al fútbol los fines de semana.

RADIOGRAFIA A LA CORPORACION

- A cuatro años de su fundación ¿Qué representa para usted la Corporación?

- El instrumento más potente que tiene Arica para salir del subdesarrollo.

- ¿Qué ha significado para usted dirigirla en todo este tiempo?

- Una de las experiencias más lindas que he tenido en toda mi vida porque me ha permitido conocer a Arica en todas sus dimensiones con todas sus virtudes y defectos y adquirir el conocimiento que aquí existe un potencial enorme que no hemos sabido explotarlo.

- Políticamente hablando ¿Ha sido complicado liderarla?

- No, porque todos los miembros del directorio y socios de la Cordap desde el comienzo hemos depuesto todas nuestras pretensiones políticas por el bien de Arica y Parinacota.

- ¿Qué piensa de los detractores de este organismo?

- Quienes lo hacen por convencimiento íntimo y creen que no es el instrumento yo los respeto absolutamente, pero hay quienes lo hacen por bajos instintos con el objeto de dañar y eso a mi no me gusta ni a nadie.

- ¿Cuánto tiempo más va a durar el actual directorio?

- Por mandato legal, la directiva termina en abril del 2006. El directorio dura dos años. Cuando se constituyó en el 2001 me eligieron como presidente y este viene a ser mi segundo período consecutivo.

- ¿Se repostulará en el 2006?

- Uno no lo puede decir. Eso depende de quienes estén en el momento cuando se elija la nueva directiva. Si hay una persona que quiera asumir la presidencia y tenga mejores ideas y la disposición que hemos tenido estos años ningún problema, al contrario.

APOYO

- ¿Cómo ha sido el apoyo de los directores a su gestión?

- Excelente. Yo rindo un homenaje a toda la cantidad grande de directores que han pasado por la Cordap y todos han dejado un aporte y lo han hecho con altura de miras.

CUERO DE CHANCHO

- Para despejar toda duda ¿Los directores de la Corporación ganan o no sueldos?

- No, ninguno gana sueldo. Eso es claro y categórico y está en el estatuto. Se ha mantenido descaradamente y nos han hecho cargos infundados, pero ya hemos hecho los desmentidos y publicaciones necesarias y la gente de buena fe nos creyó de inmediato.

Sin embargo, hay otros que siguen manchando nuestra honra, pero eso no nos limita porque tenemos un compromiso con la comunidad y yo, por lo menos, tengo un compromiso bastante grande al ser el presidente de la Corporación. En estas cosas hay que tener "cuero de chancho" y el que no lo tiene dura poco. En ese sentido yo hago un llamado a los profesionales para que se comprometan en el desarrollo de la ciudad y no se resten porque alguien los insulta al dar su opinión.

- ¿Qué respondería a los comentarios que señalan que la Corporación de Desarrollo fue creada para acallar a algunos sectores de la ciudad?

- Lo niego rotundamente, porque cada gremio o institución que pertenece a la Corporación tiene su propia independencia y puede perfectamente manifestar y expresar públicamente sus opiniones.

La crítica que se nos hace es que somos dependientes del gobierno por el financiamiento y claro. Pero además, nosotros tenemos una excelente relación con el Presidente Ricardo Lagos. Por eso, cuando algunos nos han planteado las banderas negras nos hemos negado, porque tenemos un Mandatario que entiende los problemas de Arica y que está haciendo todo lo posible por sacar las cosas adelante. Las cosas no han ido a la velocidad que nosotros quisiéramos, pero dudo que haya habido otro Presidente que haya tuviera tan buena relación con Arica.

- ¿Considera ingrata la labor de dirigente?

- Son malos momentos felices y de saber que uno está haciendo el bien por su comunidad los malos ratos no importan.

- ¿Es efectivo que usted estaba en la terna para gobernador el año pasado?

- Desde los años 90 en adelante mi nombre ha aparecido muchas veces para los diferentes cargos. Siempre es un honor ocupar un cargo de gobernador, intendente, alcalde o parlamentario. Son honores que a cualquier ser humano les gustaría poder desempeñarlos.

LAS OBRAS

- A su juicio, ¿cuál es la labor más grande que ha desarrollado la Corporación?

- La unidad. Ese yo creo que es el gran valor que tenemos como Corporación y el que estamos predicando y esa unidad la queremos transformar y la tenemos que transformar en acción, para salir de esta situación que es complicada para todos.

- Pero ¿cuáles son las obras materiales que tienen a su haber?

- La cooperativa de ahorro y crédito Parinacoop, la Otec Cordap, Sabores de Arica, la planta de Compost que deberíamos inaugurarla de aquí a fin de mes, todo el conjunto de viviendas sociales que estamos construyendo en conjunto con el Serviu, frente a la no existencia de una entidad organizadora, el cultivo de ostiones, el tren turístico y el hotel escuela de Putre.

Por otro lado están las acciones que son Arica Parinacota región, las Jornadas Ciudadanas, la estrategia de desarrollo que estamos trabajando y un sinnúmero de otras cosas. Además hemos incidido en todo lo que es la cultura, el deporte y en el turismo fuertemente.

- ¿Cree usted que la comunidad valora lo que ha hecho la Corporación de Desarrollo?

- Yo creo que sí, por lo menos uno en la calle siempre se encuentra todo el tiempo con gente que está agradeciendo por la preocupación que uno demuestra por los temas de la ciudad. Me preocupa que no podamos hacer más, pero yo veo que desde el momento que nace la Corporación se comienza a trabajar en conjunto con la institucionalidad pública y privada y empezamos a poner en actividad mesas público-privadas y Arica hoy en día no es el Arica de hace 4 ó 5 años atrás en que estábamos todos llorando. Hoy día vemos que hay un futuro, pero ese futuro va a depender de nosotros, más que de otros que vengan a solucionar los problemas.

MUNICIPIO

- Hace pocos días atrás el alcalde Carlos Valcarce manifestó que estaba evaluando la posibilidad de salirse de este organismo ¿Por qué?

- Se produjo una situación que no fue creada ni por él ni por nosotros, sino que vino de Santiago y que desconocíamos. Nos sentamos a una mesa, conversamos y arreglamos las diferencias y los problemas que tenemos. Carlos Valcarce como Patricio Zapata y Luis Cornejo son todos ariqueños que quieren su ciudad y lo mejor para ésta. Cuando las personas tienen verdadero cariño por su tierra es muy fácil resolver los diferentes problemas. Podemos enojarnos y decirnos algunas palabras demás que no corresponden, pero es cosa de conversar porque todo lo que se hace es en beneficio de Arica y Parinacota.

- Pero, ¿no cree que algunas de las acciones de la Corporación chocan con las del municipio?

- Probablemente hemos chocado. Todas las cosas no son color de rosas, hemos tenido dificultades, pero las hemos sabido resolver. No veo que tengamos grandes problemas y si nosotros nos estamos metiendo en algunos temas que no nos corresponden podemos conversar y llegar a acuerdo y apoyar, porque ninguno de nosotros tiene fines protagónicos. Aquí hay una responsabilidad que tenemos cada uno y que consiste en sacar nuestra comunidad adelante.

- Por lo tanto, el municipio local continúa formando parte de la Cordap

- Desde luego, para nosotros es muy importante que la Municipalidad de Arica y todas las municipalidades integren la Corporación, porque son ejes fundamentales.

- No sólo el municipio ha querido desertar. Tengo entendido que el presidente de la Cámara de Comercio haría un plebiscito con los socios para determinar su continuidad en el directorio ¿Es efectivo?

- Jorge Correa tiene que entender que tenemos que trabajar unidos. El sólo no va a salir adelante y debe aprovechar a la Corporación como instrumento, pese a que se ha referido en algunos términos que no son muy felices respecto a este organismo.

Nosotros le encontramos razón en lo que son las contribuciones, porque es algo que hemos estado señalando desde hace mucho tiempo.

Por esto, ojalá que como presidente de la Cámara de Comercio le vaya bien y saque eso adelante. Yo le he señalado que él cuenta con todo nuestro apoyo porque sabemos que hay muchos proyectos de desarrollo inmobiliario y propiedades con las cuales no se puede hacer nada, porque están embargadas por la Tesorería por el no pago de contribuciones.

- ¿Pero Correa le ha manifestado formalmente sus deseos de retirarse?

- He escuchado que lo ha dicho, pero no creo que los socios de la Cámara avalen esta postura porque nosotros mismos formamos parte de esta entidad gremial y la queremos mucho. Sería un error garrafal retirarse.

Mensaje

- ¿Cuál es su mensaje para la comunidad?

- En Arica ha habido un exceso de politiquería, de protagonismos personales y de conductas negativas que han tenido entrampado a Arica y aquí todos nos anulamos. Basta que alguien salga con una idea y aparecen 3 ó 4 destruyéndosela.

Para esto, necesitamos confiar en nuestras instituciones y sus autoridades. Uno gasta parte importante de su tiempo útil y creativo dando explicaciones, defendiendo. Como Corporación tenemos cuatro auditorías en el año. No estamos en contra de eso, pero en qué minuto podemos hacer nuestras cosas con tantas auditorías.

- A principios de año, cuando se debían aprobar los fondos de la Corporación por parte del Consejo Regional ustedes se vieron complicados. ¿Por qué se produjo esta situación?

- Los fondos del FNDR al que nosotros postulamos son escasos y hay convenios de programación que vienen de años y los hacen más escasos. Además, se cruzan con los recursos de Iquique y por otro lado pesa la parte política. Es difícil obtener financiamiento para cualquiera que acuda al Consejo Regional.

- Sin embargo, en un principio se pensó que ustedes debían ser auto sustentables.

- Nosotros le hemos planteado al Presidente Ricardo Lagos que lo importante sería que a la Corporación le dieran recursos del fondo de la nación y no de los fondos regionales, en un plan quinquenal (5 años) dentro de los cuales hemos planteado 15 millones de dólares para fomento productivo, los cuales serían invertidos en empresas como lo hemos estado haciendo hasta ahora, apoyando iniciativas empresariales y sociales.

Pero nos gustaría tener la seguridad de contar con los recursos para poder planificarnos en el tiempo.